Бұл туралы National Geographic сайтында хабарланды. Ғалымдар Оңтүстік мұхит терминін Антарктиданы қоршаған теңіздерге қатысты ұзақ уақыт қолданғанымен, бесінші мұхиттың шекараларын анықтайтын халықаралық келісім әлі болған жоқ. Сарапшылар Антарктиданың суларында өз атауларын беруге мүмкіндік беретін ерекше сипаттамалары бар ма, әлде оларды Үнді, Атлант және Тынық мұхиттарының оңтүстік аймақтарына жатқызу дұрыс па деп талқылады.

Енді Оңтүстік мұхит термині тек Дрэйк өткелінен және Оңтүстік Атлант мұхитындағы Скоша теңізінен басқа Антарктиданы қоршап тұрған және оңтүстік ендік бойынша 60 градусқа дейін созылатын суға жатады. Қалған төрт мұхиттан айырмашылығы, Оңтүстік мұхиттың шекараларын континенттер анықтамайды, бірақ Антарктиданың айналасында батыстан шығысқа қарай созылатын Антарктикалық Циркумполярлық Ағым (Батыс жел ағыны деп те аталады) анықтайды. Ағымдағы су оңтүстік ендік бойынша 60 градустың солтүстігіндегі суларға қарағанда салқын және тұзды емес.

Батыс жел ағыны кез келген мұхит ағынына қарағанда көбірек суды тасымалдайды, үш көршілес мұхиттан су тартып, дүниежүзілік айналым жүйесін басқарады және көміртектің мұхит тереңдігінде жиналуына ықпал етеді.

Сонымен қатар ол тірі ағзалардың мыңдаған ерекше түрлерінің отаны болатын Антарктида суларының экологиялық оқшаулауын сақтайды.

Халықаралық гидрографиялық ұйым Оңтүстік Мұхитты өзінің 1937 жылғы нұсқауларында мойындады, бірақ 1953 жылы бұл анықтаманы келіспеушілікке сүйене отырып жойды. Алайда АҚШ-тың Географиялық атаулар жөніндегі кеңесі бұл атауды 1999 жылдан бері қолданып келеді және осы жылдың ақпанында Ұлттық Мұхит және Атмосфералық Әкімшілігі Оңтүстік Мұхитты жеке аймақ ретінде ресми түрде мойындады.